Der moderne Container ist eng mit der Lebensgeschichte von Ian K. Karan verknüpft. Ich habe im Web einige interessante Facts über diesen wichtigen Baustein des Welthandels gefunden...

Der Geburtstag des Containers ist der 26. April 1956. In Hafen von Newark (bei New York) geht die "Ideal X", das erste Containerschiff der Welt, mit 58 Stahlboxen auf die Reise. Damals lachen die Reeder über diese Art des Frachttransports, denn sie glauben, dass die komischen Kisten mit ihrem über Jahrhunderte bewährten Verladesystem nicht mithalten könnten. Die Idee des Containers ist verblüffend einfach, denn durch ihn entfällt das lästige und zeitraubende Umpacken der Waren und das Verschiffen wird um ein Vielfaches schneller! Trotzdem verbreitet er sich nur mühsam, denn zuerst muss eine neue Infrastruktur aufgebaut werden – und das ist sehr aufwendig. Die Hafenkräne sind beispielsweise für die großen Kisten nicht geeignet, weshalb die ersten Containerschiffe zum Teil eigene Kräne an Bord haben.

Doch dann kommt die entscheidende Bewährungsprobe: Die USA führen Krieg in Vietnam. Aber die Hafenkapazität reicht nicht und der Armee fehlt der Nachschub. Erstmals werden Container in großem Stil eingesetzt und die Stahlkiste besteht ihre erste Bewährungsprobe. Der Nachschub für die Truppe funktioniert nur, weil man Container schnell umladen kann.

In Deutschland macht im Überseehafen in Bremen am 5. Mai 1966 praktisch unbemerkt ein Schiff fest. Es ist die "Fairland", das erste Containerschiff in Deutschland. Es hat 300 Container an Bord. Hierzulande wollen die Reeder zu dieser Zeit noch immer nichts von Containern wissen. Aber 1967 kommt das Umdenken: Zwei große Reedereien geben die ersten deutschen Containerschiffe in Auftrag. 736 Standardcontainer mit einer Länge von sechs Metern haben darauf Platz.

Im Jahr 1984 hat die Flotte der deutschen Reeder insgesamt eine Kapazität von 263.000 Standard-Containern; 13 Prozent der weltweiten Flotte. Ian Karans Firma wächst langsam und stetig. Er verleiht Container in der ganzen Welt. 1993 besitzt er 86.000 Standardcontainer und damit die zehntgrößte Container-Leasingfirma der Welt. 1995 wird das Steuerrecht für die Schifffahrt in Deutschland verändert. Jetzt lohnt es sich für die deutschen Reeder, noch mehr zu investieren und sie vergrößern ihre Flotte enorm. Die Reeder zahlen nicht mehr – wie früher – Steuern auf ihren Gewinn, sondern sie führen eine Pauschale ab, die sich aus der Kapazität ihrer Schiffe errechnet.

Allein 1995 wächst die Flotte um 42 Prozent. Und allein im Hamburger Hafen werden jährlich neun Millionen Container umgeschlagen. Um auf den Hauptstrecken noch effektiver transportieren zu können, werden die Containerschiffe immer größer. 2006 wird ein Ozeanriese in Betrieb genommen, der 14.000 Standardcontainer fasst!

Hier ein sehr interessanter Fernsehbeitrag des WDR, in dem Ian Karan auch vorkommt (ab ca. 20ste Minute):

http://www.wdr.de/tv/quarks/videos/uebersicht.jsp?m=m01-2009&archiv_save...